全球暖化、氣候變遷已成為全球公共議題。本書適時提供了我們思考這個議題的歷史深度。人類在任何氣候帶都能生存,憑的是改造環境的本領。不過,雙手萬能,不見得勝得了天。本書收集的歷史故事,都與氣象、氣候有關,讓我們重新咀嚼「人定勝天」的古訓。例如1588年,英國擊敗西班牙無敵艦隊,靠的不是更為強大的海軍,而是英倫海峽刮起的西風。教人想到《三國演義》裡的赤壁之戰,勝負之機也在「風」。再如俄國,當年蒙古人侵入,擋者披靡,可是「冬將軍」卻遏阻了拿破崙、希特勒的大軍。 氣候甚至會以曲折的方式改變歷史。例如當年美洲土著的祖先,要是出身擁有家畜的族群,而不是來自西伯利亞──豬馬牛羊都無法存活的地方──十五世紀末遇上第一批登陸美洲的歐洲無賴,就不至於對白人帶來的尋常病原(天花、流感、麻疹等)毫無抵禦能力,最後喪失土地。現在,我們面臨的氣候挑戰史無前例,因為我們的生活方式已介入了氣候機制。我們有機會控制自己的命運嗎? ★好書大家讀第五十三梯次入選書
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